期货入门，认识商品期货

    新的交易方式产生后受到了市场的欢迎，芝加哥期货交易所的成功，为市场树立了一个榜样，美国随即兴起了一股举办交易所的热潮，1856年，堪萨斯市期货交易所成立，此后，芝加哥商业交易所、纽约咖啡交易所、纽约商品交易所、中美洲商品交易所等先后在19世纪下半叶成立，而且期货交易方式还发展扩散到了世界各地，20世纪初的中国也出现了交易棉花、棉纱的期货交易所。

    期货交易方式为何这样受欢迎呢？这是因为期货交易具有现货和远期交易无法比拟的优点和功能。

    首先，在期货交易中，众多的买家和卖家参与竞价，不断产生新的又连续的价格，这种价格能够较好地反映市场本身的需求情况，有一定权威性和参考性，这对现货商进行生产经营活动具有指导意义，这一作用用专用术语讲，就是具有“价格发现”的功能；其次，交易者可以通过在期货市场以合适的价格预买预卖来锁定生产成本或利润，回避价格波动带来的风险，这一点用专业术语讲就是期货交易具有“套期保值”的功能；再次，期货交易中引入了保证金制度，减少了违约，而且违约责任由交易所承担，使交易者可以放心交易；最后，期货交易为投机者提供了一个充满机会和风险的投机场所，投机者的参与增加了交易流动性，充当了市场“润滑剂”，也使“价格发现”和“套期保值”功能得以更好地发挥。

期货交易扩展到金属和能源。

期货大家族的全部成员：期货分为商品期货和金融期货，其中商品期货包括农产品、金属和能源等；金融期货则包括外汇期货、利率期货和股指期货等。

商品期货发展从农产品开始，随后发展到金属和能源。工业革命后英国制造业高度发达，对各种工业原料特别是金属的需求量大增，在当时的条件下，穿越大洋运输金属可以说是巨大的资金和货物的冒险，因而对未来到货价格进行预期就成为金属商们最为关心的问题。1875年，伦敦金属交易所成立，虽然当时还没有标准化合约，但确立了铜和锡的基准级别，并以3个月作为远期合同的交货期。

美国的金属期货交易晚于英国，最具代表性的是1933年成立的纽约商品交易所。我国在1993年开始期货交易试点时，也推出了金属期货交易，如铜和铝等。